Comment bien choisir sa RAM DDR5 en 2026 : CL, MHz, EXPO, compatibilité

Depuis fin 2025, le marché de la mémoire vive est tendu : pénurie, fortes hausses de prix, stocks instables. Beaucoup de kits DDR5 sont vendus avec des spécifications très variables : fréquence, latence (CL), voltage, profils XMP/EXPO, etc. Une mauvaise RAM ou mal configurée peut limiter les performances, voire causer instabilités, plantages, ou incompatibilités. Bien choisir sa RAM, c'est garantir des performances stables et une longévité correcte du PC.

Les caractéristiques techniques à connaître

Voici les termes essentiels à comprendre : Capacité (Go) - Quantité de mémoire vive (ex : 16 Go, 32 Go, 64 Go). Plus de RAM = meilleure gestion multitâche, IA, montage, jeux lourds. Fréquence (MHz) - Vitesse de la RAM (ex : 4800, 5200, 6000, 6400, 7200 MHz). RAM plus rapide = meilleurs temps de réponse, gain FPS, réactivité. Latence CAS (CL) - Délai entre l'ordre et l'accès mémoire (ex : CL 36, CL 32). Latence faible = accès plus rapides, utile en gaming et IA. Profil XMP/EXPO/DOCP - Permet d'activer les bons réglages mémoire automatiquement. Sans ça, la RAM tourne à des réglages par défaut (souvent 4800 MHz, 1.2-1.25 V) et vous perdez en performances. Nombre de modules et dual/quad-channel - 2×16 Go, 4×8 Go. Dual-channel (ou plus) = bande passante et grande efficacité mémoire. Voltage et refroidissement - 1.25 V, 1.35 V etc., dissipateurs, airflow. Important pour stabilité et durabilité, surtout si vous overclock ou utilisez intensément.

Ce qu'il faut viser selon votre usage

Voici les recommandations par usage : Bureautique/surf/streaming/office - 16 Go, 4800–5200 MHz, CL ~40. Suffisant, peu sensible à la RAM rapide. Gaming 1080p–1440p - 16–32 Go, 5200–6000 MHz, CL 32–36. Bon équilibre perf/prix, compatible CPU modernes. Gaming 4K/VR/AAA/streaming - 32 Go, 5800–6400 MHz, CL 30–34. Pour éviter le goulot mémoire, fluidité requise. Montage vidéo/rendu 3D/création/IA - 32–64 Go, 6000–7200 MHz, CL 30–34. RAM rapide + grosse capacité = gain de temps réel. Serveur local/VM/compilation/multitâche lourd - 64 Go+, 5600–6000 MHz, CL 32–36. Priorité à la capacité, performances suffisantes.

Comment vérifier la compatibilité avant achat

Étapes essentielles pour éviter les incompatibilités : Vérifier la carte mère - Consultez le QVL (Qualified Vendor List) qui indique les modules testés officiellement. Si votre kit n'y est pas, recherchez sur forums/reviews. Vérifier le CPU/IMC - Certains CPU limitent la fréquence mémoire. Consultez la documentation du CPU. Dual-channel/quad-channel - Favorisez les kits 2× ou 4× plutôt qu'un seul module pour profiter de la bande passante. Activer XMP/EXPO dès le premier démarrage - Sinon votre RAM tourne en "safe mode" avec performances réduites. Tester la RAM - Après installation, lancez un outil comme MemTest86 pour vérifier la stabilité (surtout si RAM d'occasion).

Pièges à éviter en période de pénurie (2026)

Attention aux pièges suivants : Kits DDR5 très lents vendus "juste pour la compatibilité" - Évitez les fréquences < 4800 MHz ou latence très haute. Bundles carte mère + RAM obligatoires - Souvent vendus à prix élevé avec PCIe/slot limité, vérifiez bien la compatibilité. Contrefaçons/faux kits/kits rebadgés - Surtout sur le marché de l'occasion. Toujours demander photos réelles + test. Revendeurs qui augmentent le prix abusivement - Comparez avec plusieurs boutiques avant d'acheter. Conseils pratiques pour 2026 : Privilégiez les kits 2× (vs 1×) pour profiter du dual-channel. Si possible, visez 32 Go (2×16 Go) dès maintenant, 16 Go devient vite limite. Ne visez pas forcément la fréquence maximale, équilibrez latence/fréquence/capacité/budget. Vérifiez les kits en stock régulièrement (alertes, trackers), la disponibilité fluctue vite depuis fin 2025. Si vous achetez d'occasion, testez la RAM avant usage intensif.

Checklist finale et conclusion

Checklist d'achat RAM DDR5 avant le clic : ✓ Capacité adaptée à l'usage (16/32/64 Go). ✓ Dual/Quad-channel (2×/4× modules). ✓ Fréquence ≥ 5200 MHz (6000+ pour gaming/IA/rendu). ✓ Latence CAS raisonnable (CL ≤ 36, idéal ≤ 34). ✓ Profil XMP/EXPO disponible et activable. ✓ Marque et références vérifiées (éviter les inconnues). ✓ Bundle carte mère + RAM ? Vérifier compatibilité BIOS/IMC. ✓ Si occasion : photos réelles, tests MemTest, garantie/historique. Conclusion : En 2026, avec une pénurie RAM déclenchée fin 2025, choisir sa RAM DDR5 correctement est plus crucial que jamais. Ce guide vous donne toutes les clés pour acheter intelligemment, éviter les arnaques, obtenir une config stable et durable, même en période de crise. Rappel : Capacité, compatibilité et stabilité > pure "vitesse maximale". Si vous suivez la checklist, vous maximisez les chances d'avoir une RAM fiable, performante, et durable, même dans un marché chaotique.